Dag 3 - 5 Yosemite National Park - Natuurpracht die niet in woorden kan gevat worden.

De voorbije dagen zaten we in Yosemite National Park, gekend van de Half Dome, prachtige watervallen, reuze sequoia's en nog veel meer natuurpracht. (en gelukkig geen wifi)

We kwamen aan rond 18.00, net op het moment dat heel wat dagtoeristen het park terug moesten verlaten waardoor er file was. De file gaf ons echter de gelegenheid om volledig ondergedompeld te worden in de natuurpracht en vooral niets aan te trekken van de file.

We hadden geluk om te kunnen overnacht in de Upper Pine Groves Campground, een leuke camping waar iedere plek een eigen kampvuur had, ideaal om 's avonds marshmallows bij het kampvuur te maken. Elke kampplaats heeft trouwens een berenkluis die je best kan gebruiken om je eten in te stokkeren want de zwarte beren komen 's nachts vaak uit het bos op zoek naar wat lekkers.

De eerste dag maakten we een grote wandeling richting Misty Falls. Deze wandeling met 600 hoogtemeters leidde ons door bossen en over rotsen naar de prachtige waterval die een nevel verspreidde over het dal en zelfs een feeërieke regenboog gaf.

Deze wandeling is trouwens het eerste deel van de grotere tocht naar de half dome, een grote kale rots die we aan ons voorbij lieten gaan, maar die bij sterk geoefende sporters die vroeg willen opstaan zeker de moeite waard is en een waanzinnig panorama biedt.

's Avonds bij het kampvuur maakte we een heerlijke T-bone steak en maiskolf en genoten de kinderen nog lang na van deze eerste dag Yosemite.

De volgende dag deden we het wat rustiger aan en wandelden we naar een naburig meer (mirror lake) waar je kon zwemmen en relaxen, tenzij de onverschrokken eekhoorns je pic nic kwamen stelen.

Op dag 4 vertrokken we vroeg in de ochtend met onze camper via de Tioga pas richting Las Vegas. Deze weg leid je via de sequoia bomen en enkele prachtige meren waar je kan zwemmen naar de Great Plains waar de woestijn een dorre vlakte creëert.

En wat Vegas betreft, dat lees je wel in de volgende blog.



Yosemite

Tioga pas

Great plains

Dag 2 in San Francisco : Climbing the hills

Dag 2 in San Francisco startte bij het typische Amerikaanse icoon : Starbucks. Een koffie in een grote beker, een warme brownie cookie en we konden ertegenaan. Dankzij het uitstekende bus-netwerk van San Francisco ontdekten we heel wat nieuwe plekken van de stad.

De eerste stop was bij de Painted Ladies bij het Alamo Square Park. Deze oude gebouwen in pastelkleuren zijn wereldberoemd geworden in talrijke films. Het is zeker de moeite waard om te bezoeken. Het park is mooi, de huizen zijn uniek en het zicht is onbetaalbaar, ondanks dat de mist nog wat moest optrekken..

Vervolgens zijn we wat door de wijken in de buurt van het park gaan kuieren al viel daar weinig te beleven. We vonden uiteindelijk een toffe chocolade / koffie fabriek waar we een heerlijke koffie dronken en een pakje kochten voor bij het kampvuur dat later deze trip zou volgen. Het is alleszins wel leuk te zien dat er zo veel leuke eet-plekjes te vinden zijn.

's Middags hebben we heerlijk genoten van het eten bij Tartine Manufactory op Alabama street. De sfeer was top het eten subliem en van hoge kwaliteit. Een echte aanrader

In de namiddag vervolgden we onze tocht en beklommen we de ene na de andere heuvel van San Francisco. Vanop Coit tower hadden we een prachtig zich over de baai en in het parkje rond de toren hebben we toch even gerust van al dat klimmen. 

Vervolgens gingen we naar Lombart street, de legendarisch straat met al haar bochtjes. Ondanks de drukte toch de moeite waard om te bezoeken. Jammer dat we nog geen wagen hadden om er eens af te rijden (lijkt me wel een belevenis)

's avonds zijn de nog de Italiaanse wijk ingetrokken om een pizza te eten waarna we moe, maar voldaan in ons hotel zijn toegekomen en vertrokken naar dromenland.

Morgen gaan we per fiets de Golden Gate bridge doen en daar kijken we nu al naar uit.

If you're going to San Francisco

6u in de ochtend. De wekker gaat af en het is tijd om naar de luchthaven te vertrekken. Na een vlucht van 11u landen we veilig en wel in San Francisco. De Uber brengt ons naar het centrum van de stad van waaruit onze ontdekkingstocht kan beginnen. 

De maagjes knorren dus besluiten we iets te gaan eten in Lori's Diner. Het is een jaren 50 bar met een pistache groene cadillac in de bar, rood-plastic zetels en obers die zo zijn weggelopen uit een aflevering van Happy Days. De eerste hamburger van de vakantie smaakt na al dat vliegtuigeten. 

Vervolgens trekken we de stad verder en genieten we van de netheid van de stad, de knappe gebouwen, de mooie oude en minder oude trams. We maken een flinke wandeling van pier 1 tot Fisherman’s wharf waar de zeeleeuwen ons opwachten. Het is een vrolijke, luie bende die af en toe wat brult, maar vooral lui is en hun dikke pensen languit in de zon laten genieten terwijl ze door een meute toeristen gefotografeerd worden. 

Tijdens deze wandeling hadden we ook voor de eerste keer zicht op Alcatraz, de legendarische gevangenis waar niemand ooit uit ontsnapte...of toch ?  

Na de wandeling ontdekten we nog de leuke bar Mario's in de Italiaanse wijk. Een kleine maar authentieke bar waar ze een heerlijk IPA bier serveerden. Een absolute aanrader. De broodjes die ze serveerden zagen er heerlijk en gezond uit, al hadden wij nog andere plannen voor ons eten.

Daarvoor trokken we naar China  Town waar we in House of Nanking ons tegoed deden aan heerlijke Chinese gerechten waaronder Inktvis, Crispy tower noodles en nog veel meer.

Om 10.00 lokte ons bedjes ons en vielen we in een diepe slaap. De jetlag leek overwonnen te zijn. 

d